26 апреля 1986 года в 1:23:45 на Чернобыльской АЭС происходит взрыв реактора во время эксперимента по безопасности. Пожарные, не имеющие защитного снаряжения, спешат на место аварии, не осознавая, что они уже в эпицентре одной из самых разрушительных катастроф в истории. Руководство станции уверяет Кремль, что ситуация контролируема и радиационный фон в норме. Однако академик Валерий Легасов, понимая всю серьезность ситуации, настаивает на необходимости расследования. Его вместе с Борисом Щербиной, зампредседателем Совета Министров, отправляют на место событий. По мере развития событий, они сталкиваются с неимоверными трудностями и мужеством людей, которые рискуют своими жизнями, чтобы справиться с последствиями катастрофы. Легасов осознает, что масштабы радиационного загрязнения могут иметь катастрофические последствия для здоровья людей и экосистемы. В конце концов, он оставляет записи своих размышлений, чтобы сохранить правду о произошедшем, но его собственная судьба становится вопросом, который остается открытым.